Le chef du renseignement de l’Équateur, Michele Sensi-Contugi, et son épouse, Stephany Hollihan, sont morts mercredi 19 août 2026 dans un accident d’hélicoptère au Kenya, ont indiqué les autorités équatoriennes et américaines.

 

L’accident s’est produit près du mont Ololokwe, à environ 250 kilomètres au nord de Nairobi, selon l’Autorité kényane de l’aviation civile (KCAA). L’hélicoptère effectuait un vol touristique permettant aux passagers d’observer les paysages de la région.

 

Sept personnes se trouvaient à bord de l’appareil, dont le pilote. Toutes ont péri dans l’accident. Cinq des victimes étaient de nationalité américaine, selon un porte-parole du département d’État américain.

 

Aucun survivant n’a été retrouvé. Des enquêteurs ont été dépêchés sur les lieux afin de déterminer les causes exactes du crash. Les opérations ont toutefois été interrompues en raison de l’obscurité et des difficultés d’accès au site, situé sur un terrain accidenté.

 

Âgé de 44 ans, Michele Sensi-Contugi était considéré comme un proche du président équatorien, Daniel Noboa. Il avait été nommé directeur du renseignement en 2024, avant de prendre brièvement la tête du ministère de l’Intérieur.

 

Sa mort intervient alors que l’Équateur traverse une grave crise sécuritaire, marquée notamment par la montée en puissance des groupes criminels et une recrudescence des violences.

 

Son épouse, Stephany Hollihan, figure également parmi les victimes du crash. L’annonce de leur décès a suscité une vive émotion en Équateur. Le gouvernement équatorien a décrété trois jours de deuil national en hommage aux victimes.