L’ouvrage fait partie des 17 romans retenus dans la catégorie « roman français » de cette prestigieuse distinction littéraire.
Publié au Québec en mars 2026, C’était ça ou mourir connaît déjà un succès remarquable. Le premier roman de Thélyson Orélien a notamment remporté le prix Méduse et le prix Strasbourg Espoir CIC. Il est également en lice pour le prix du roman Fnac.
Écrivain d’origine haïtienne établi aujourd’hui à Ottawa, Thélyson Orélien a vécu pendant plus de dix ans à Montréal, où il s’était installé après le séisme dévastateur qui a frappé Haïti en 2010.
Dans C’était ça ou mourir, l’auteur raconte l’histoire d’un professeur d’histoire originaire de Port-au-Prince, contraint de quitter son pays en raison de la violence des gangs armés. Loin de sa terre natale, le personnage tente de reconstruire sa vie tout en portant le poids de l’exil et des souvenirs.
Le roman suscite un vif intérêt depuis sa parution et s’impose progressivement comme l’un des ouvrages marquants de cette rentrée littéraire. Cette nouvelle sélection au prix Femina témoigne également du rayonnement croissant de la littérature haïtienne sur la scène internationale.
Dans un contexte où Haïti est profondément frappée par l’insécurité et la violence, le parcours de Thélyson Orélien apparaît comme une source de fierté et d’espoir, rappelant la capacité de la littérature haïtienne à faire entendre la voix du pays bien au-delà de ses frontières.
Le prix Femina 2026 sera décerné le 4 novembre prochain. Une deuxième sélection est prévue le 6 octobre, suivie d’une troisième et dernière sélection le 23 octobre.
