Un séisme de magnitude 7,7 a secoué le Panama vendredi 9 octobre, selon les données de l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS). L’épicentre a été localisé près de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera, au sud du pays, à proximité de la côte pacifique. Le tremblement de terre s’est produit à une profondeur d’environ 10 kilomètres.
La secousse a été ressentie dans plusieurs régions, notamment à Panama, la capitale, où des personnes ont quitté précipitamment des immeubles par mesure de précaution. Des dégâts matériels ont également été signalés dans différentes localités, notamment à Chitré et dans la province de Los Santos.
À Penonomé, des images diffusées par les médias ont montré des dommages sur des bâtiments, dont l’effondrement d’une tour historique et de balcons d’un immeuble résidentiel. Plusieurs répliques ont également été enregistrées après la secousse principale, alimentant les inquiétudes de la population.
Face au risque de vagues dangereuses, le système américain d’alerte aux tsunamis a émis un avertissement concernant plusieurs zones côtières du Pacifique, notamment au Panama, en Colombie, au Costa Rica, en Équateur et au Pérou. Une menace potentielle a également été signalée pour Hawaï.
Malgré la puissance du séisme, l’Autorité du canal de Panama a indiqué que les opérations sur cette voie maritime stratégique se poursuivaient normalement. Les autorités ont toutefois dû gérer les évacuations et évaluer les dégâts causés par les secousses.
Dans l’immédiat, les informations disponibles faisaient état de dégâts matériels, sans bilan définitif des victimes. La situation restait donc suivie de près par les autorités, alors que le pays faisait face aux conséquences de ce puissant événement sismique.
